Unvergessliche aufenthalte auf guest ranches in British Columbia

Scheinbar unendliche Weiten, idyllisches Weideland und Wiesen voller bunter Wildblumen wirken auf viele von uns eine besondere Anziehungskraft aus – heutzutage mehr denn je. Diese malerische Kombination bildet die perfekte Kulisse, um Freiheit zu genießen und in Abenteuer einzutauchen – mit einem Hauch Cowboy-Feeling. Um sich mit Natur und Wildnis verbunden zu fühlen, locken Guest Ranches in British Columbia mit viel Platz und zuverlässigen Pferden, um das abwechslungsreiche Gelände hoch zu Ross erkunden zu können.

Das Herzstück der Cowboykultur von British Columbia sind Cariboo und Chilcotin – Heimat von mehr als der Hälfte der Guest Ranches der Provinz. Die Sundance Guest Ranch, vier Stunden von Vancouver entfernt, bietet einen beeindruckenden Blick auf das Thompson River Valley, eine Herde von über 100 Pferden und Tausende von Hektar vor der Tür, die es zu durchqueren gilt. Die Mahlzeiten hier sind legendär und im Aufenthalt inbegriffen (die BYOB-Lounge nur für Erwachsene erfreut sich übrigens auch großer Beliebtheit). Die Ranch hat Maßnahmen zum Schutz der Mitarbeiter und Gäste ergriffen, einschließlich der Bitte an die Gäste, Snacks, Vorräte und Alkohol aus ihren Heimatorten mitzubringen, anstatt in der Stadt Ashcroft anzuhalten.

Näher an Clinton (zwei Stunden von Kamloops, 5,5 Stunden von Vancouver entfernt) liegt umgeben von üppigem Grasland die Big Bar Ranch, ein historisches Gehöft. Neugierig, was hier an der Tagesordnung steht? Bei geführten Ausritten den Panoramablick auf die Schlucht des Fraser River zu genießen oder in einem privaten See die Angelleine auszuwerfen. Wer ein wenig Abwechslung von den eigenen Kochkünsten braucht, für den kommen die verfügbaren Essenspakete wie gerufen. Übrigens: Dieser rustikale, familienfreundliche Rückzugsort heißt auch Haustiere herzlich willkommen – und steht bestimmt auf der Wunschliste vieler Vierbeiner.

Etwas weiter nördlich ruft das Farmleben auf der Spring Lake Ranch in der Nähe von 100 Mile House. In diesem Sommer wird die Ranch maximal 30 Gäste gleichzeitig beherbergen, verteilt auf sieben Hütten – ideal für kleine Gruppen, um die Natur gemeinsam zu genießen. Auch jenseits des Rückens der Pferde warten hier allerlei Glücksmomente: mit einem Buch, um auf der Veranda einfach mal die Seele baumeln zu lassen, bei einer Planwagenfahrt oder auf dem 3,2 Kilometer langen See, der zu Kanu-, Tretboot- oder Ruderbootfahrten einlädt. Danach warten die gemütlichen Hütten, um in aller Ruhe eine herzhafte Mahlzeit zuzubereiten.

Die am Highway 24 (alias „Fishing Highway“) in der Nähe von Bridge Lake gelegene Free Rein Guest Ranch begeistert mit einem All-inclusive-Erlebnis. Die Saison geht am 21. Juni los. Da hier maximal 12 Gäste gleichzeitig ihren Ranchaufenthalt verbringen können, gibt es jede Menge Platz, um sich auszubreiten und die sanften Hügel, verborgenen Seen und weiten Wiesen der Region Cariboo zu erkunden. Wenn die Nacht hereinbricht, ist es Zeit, sich um das Lagerfeuer zu versammeln, Geschichten zu lauschen (oder zu erzählen), Marshmallows zu rösten und den Sonnenuntergang zu bewundern, der sich im Wasser spiegelt.

In diesem Teil der Provinz sind Begegnungen mit Pferden und Rindern garantiert, aber aller Wahrscheinlichkeit nach werden sich auch mal andere Tiere sehen lassen – natürlich aus sicherer Entfernung. Naturliebhaber und Abenteuerlustige sind bei Chilcotin Holidays, nahe Lillooet, bestens aufgehoben: Die Ranch dient als Basis für unvergessliche Touren durch die Heimat wilder Tiere. Hier streifen Bären, Wölfe und Dickhornschafe in freier Wildbahn herum, die Gäste mit etwas Glück bei einem geführten Ausritt (oder einer Fahrt) durch die zerklüftete Landschaft der South Chilcotin Mountains zu Gesicht bekommen. Die Touren haben eine Dauer von drei bis sieben Tagen. Lust, mal so richtig auszusteigen, jegliche Ablenkungen hinter sich zu lassen und auf Tuchfühlung mit der Natur zu gehen? Dann sind die Hütten in der Wildnis der perfekte Rückzugsort, die zum Beispiel mit Familie oder Freunden gemietet werden können.

Wer auf einen gewissen, jedoch verantwortungsvollen, Luxus nicht verzichten mag, wird sich im Siwash Lake Wilderness Resort wohlfühlen. Diese familiengeführte All-inclusive-Ranch liegt am Fuße der Cariboo Mountains und ist innerhalb von 90 Minuten mit dem gecharterten Wasserflugzeug von Vancouver aus erreichbar. Die Eigentümer halten den genauen Standort geheim, um ihre versteckte Oase zu schützen – Gerüchten zufolge ist der Eintrag bei Google Maps absichtlich falsch. Gäste können die Wildnis, die sich über mehr als 4.000 Hektar erstreckt, hoch zu Ross erkunden oder Aktivitäten wie Fliegenfischen, Mountainbiken und Kanufahren nachgehen. Am Ende des Tages lädt das Siwash Star Camp™ zu einer himmlischen Nachtruhe ein. Vorher wartet jedoch der Nachthimmel darauf, bewundert zu werden – zum Beispiel aus dem holzbefeuerten Whirlpool aus Zedernholz. Ebenfalls unvergesslich ist es, es sich auf dem Balkon einer luxuriösen Loft-Suite gemütlich zu machen und die Pferde beim Herumtollen zu beobachten.

In der südöstlichen Ecke von British Columbia in der Nähe von Cranbrook liegt die all-inclusive Three Bars Guest Ranch. Eingebettet zwischen den Purcell Mountains und den kanadischen Rocky Mountains beherbergt die Ranch mehr als 120 Pferde (was ein Verhältnis von Pferd zu Gast von 2:1 ergibt). Das große Blockhaus ist ein echter Hingucker und der Mittelpunkt der Ranch, die mit 23 renovierten, luxuriösen Blockhütten aufwartet. Die Liebe zum Detail ist hier überall spürbar – selbst die Möbel sind handgefertigt. Mit mehr als 14.000 Hektar Wildnis, die es zu erkunden gilt, gibt es reichlich Platz zum Reiten, Wandern oder Mountainbiken. Dieser Teil der Provinz ist auch berühmt für das Fliegenfischen, sodass Aufenthalte vor Ort zum Angeln im Saint Marys River einladen, der 15 km entlang der Ranch verläuft.